Oger-Eiscreme

Neffe Nr. 1: "Was rührst du denn da so andächtig? Erbsensuppe?" "Neiiiin, das wird eine Grüntee-Eiscreme, mit weißer Schokolade!" Neffe Nr. 2: "He, das wird eine Oger-Eiscreme. Sie sieht genau aus wie Shrek."
Ja, die Farbe ist genau das gleiche Grün wie die Hautfarbe Shreks. Dazu kommt noch dieser intensive krautige/pflanzliche Geschmack, der mich an tiefgrüne, dichtbelaubte Wälder erinnert - sehr oger-mäßig. Zuerst ein wenig gewöhnungsbedürftig, aber doch so lecker, daß ich die Eiscreme schon dreimal gemacht habe. Einmal mit Kokosmilch statt Sahne und Milch. Geschmeckt hat man die Kokosmilch nicht; das Eis war nicht ganz so cremig-sahnig und ist im Tiefkühlfach ziemlich hart geworden. Die Eiscreme steht und fällt mit der Qualität der weißen Schokolade, die dafür verwendet wird. Die beste weiße Schokolade, die für mich erschwinglich und leicht zu besorgen ist, ist für mich die fair gehandelte Fairena, die es fast überall zu kaufen gibt. Sie ist allerdings mit Mascobado-Zucker gesüßt und deshalb eher dunkelbeige in der Farbe und nicht elfenbeinweiß, was dann die Oger-Farbe der fertigen Eiscreme erklärt. Nicht empfehlen kann ich die weiße Schokolade in der lila Verpackung und weiße Kuvertüre aus dem Supermarkt. Pappsüß! Ich habe schon einmal eine Espresso/weiße Schoko-Mousse, die als Füllung für Windbeutel vorgesehen war, weggeworfen, weil ich den Geschmack einfach nur schrecklich fand.
Ein Bild von der Eiscreme gibt es nicht. Meine kleine, handliche Digitalkamera ist für diese Art Fotos leider nicht geeignet...

Zwetschgensorbet

Ich habe bis jetzt gedacht, daß ich Sorbet nicht mag. Nicht cremig genug, zu "eisig", irgendwie nicht das richtige. Deshalb bin ich von diesem Zwetschgensorbet angenehm überrascht worden. Die Idee dazu lieferte Dana Carpender in ihrem Buch "The Every Calorie Counts Cookbook" mit einem Plum Sorbet, das sie als "unbelievably good" beschreibt. "If you like plums, it would be worth your while to go buy an ice cream freezer just so you can make this sorbet." Dem kann ich voll und ganz zustimmen. Die Zubereitung könnte nicht einfacher sein: Zwetschgen entsteinen, mit etwas Wasser, Zucker und einer Zimtstange (meine Abwandlung) weich kochen, ein Päckchen gemahlene Gelatine (etwa 5 Minuten in etwas Wasser quellen lassen) dazu, pürieren. Ich habe noch einen Esslöffel Kirchwasser dazugegeben. Ideal wäre natürlich Zwetschgenwasser oder Slivowitz. Das Fruchtpüree gut durchkühlen, dann in der Eismaschine gefrieren lassen. Das Zwetschgensorbet ist überaschend cremig, mit einem intensiven, vollen Zwetschgengeschmack und ist auch nach einem Tag im Tiefkühlfach nicht steinhart gefroren. Ich denke, daß liegt zum einen an der Gelatine, zum anderen am Alkohol

Spieglein, Spieglein an der Wand...

Nun, der schönste im ganzen Land ist mein Strawberry Mirror Cake nicht geworden. Aber ich bin ziemlich zufrieden damit. Er schmeckt einfach umwerfend gut. Es hat mir doch keine Ruhe gelassen - ich mußte es einfach noch einmal versuchen. Diesmal mit tiefgekühlten Erdbeeren, was weder die Farbe noch den Geschmack noch den wunderbaren Erdbeerduft in irgendeiner Weise beeinträchtigt hat. Ich habe nur ein halbes Rezept verwendet, weshalb meine Torte nur eine Schicht hat. Sie ist jedoch so lecker, daß man ihr die kleinen Schönheitsfehler leicht verzeihen kann.

Daring to bake ... a Blueberry Mirror Cake

The first time I saw the Strawberry Mirror Cake on the blog of a member of the Daring Bakers I wanted to make it myself. It looked so beautiful and yummy. I am a cooking/baking un-genius, so that idea bordered on megalomania. The instructions sounded relatively easy and straightforward enough. After all, I have made sponge cakes and gelatin-based desserts before. But combined? It sounded like a lot of time-consuming work, but doable. Strawberry season is over, and fresh strawberries are no longer available. Blueberries popped into my mind. I love blueberries! And they provided the perfect excuse for buying Crème de Cassis, a black currant liqueur, I wanted to use to flavour the mirror and the Bavarian Cream (and to use "leftovers" for Kir).
I took care to follow the instructions closely, to measure the ingredients exactly, and to mind the numerous pointers I picked up while browsing the amazing blogs of the Daring Bakers.
The cake came from the oven nice and fluffy. After cutting out two circles I froze the leftovers for Trifle. The gelatin took forever to set. Well, today August decided to play its part and the temperatures rose to summery heights. The kitchen was hot, and I was certainly not speeding matters along by opening the door of the refrigerator every so often to check on the progress of the Bavarian Cream. After some two hours the Cream had set enough. I whipped the heavy cream, folded it into the fruit-custard mixture, placed the first round of cake on the base element of a Tupperware cake taker, positioned a "cream cake brim" (that's what's it called on the package) around and spread half of the purple Bavarian Cream on the cake layer. I forgot to soak the cake! Nothing to be done about it. The second cake circle went in, followed by the rest of the Bavarian Cream. I was careful to create a fairly even surface by using an offset icing spatula. I tapped the sides of the brim a few times with the back of a knife to eliminate air pockets, feeling very accomplished - and then I noticed the cream seeping out onto the platter. Thankfully it was not much. Now the mirror. The moment I poured the Blueberry Juice I knew I had messed up - again. It was already partly set. I spread it as best I could, covering the entire surface of the cake. Hoping for the best, I put the domed upper part of the container on the plate and deposited it in the fridge, the thermostat turned as far as it would go. Only time would tell...
Two hours later I took my would-be mirror cake from the fridge. It had set nicely. The cake was not perfect, but delicious. The Crème de Cassis complemented nicely the taste of the blueberries. The Bavarian Cream was just sweet enough, perfect for the sweeter sponge cake layers. They were just right, I never missed the soaking syrup. I should have folded the whipped cream into the custard more thoroughly. The finished cake showed some white spots, where I mixed not carefully enough. But thankfully the cake still tasted fine.
All in all, I learned a lot by making the Blueberry Mirror Cake, mainly what not to do. My objective was something like "practice makes perfect". There is no other way, is there?

Tarte Renversée aux Apricots

It's been a mess. It could have been a very easy to prepare and tasty tarte, but I did not accomplish that. The recipe "vanilla-scented Peach Tarte Tatin" is from "Chocolate and Vanilla" by Gale Gand. I substituted apricots for the peaches and used store-bought frozen puff pastry. The Tarte puffed up nicely while baking and smelled so heavenly I even didn't mind the juice bubbling over the rim of the pan and turning to coal on the floor of the oven (which I cleaned just this morning). When it was cool enough to handle I inverted the Tarte on a big, rimmed serving dish and was confronted with caramel sauce running everywhere and dripping to the floor. The apricot layer was quite nice, though a bit on the tart side. The pastry layer was a soggy mess. No way I could serve THAT! Well, I scraped the fruit in a bowl, topped it with whipped cream sweetened with vanilla sugar and served it as a sort of compote. The pastry landed in the waste bin.

I think I failed on account of two reasons:
1. The quality of the store-bought puff pastry: It was downright yucky, tough instead of crisp and flaky, stubbornly resisting to being cut. Next time I shall use all-butter puff pastry (even if I have to learn to prepare it myself) and not that margarine- and transfat-laden stuff I bought today.
2. The apricots released a lot of juice during baking. The amount of the caramel is meant for apples, which exude much less juice by far than apricots or peaches, and which, furthermore, soak up the caramel during baking.